Eric, millainen kuva spontaanisti tulee mieleesi, kun ajattelet Bahrainin kisaa?

Ensinnäkin nousee mieleen se kisatiimin ilo, kun katselimme palkintopallille. Miehistömme ei ole nähnyt kahta kuljettajaamme siellä sitten vuoden 2006. Mutta, ennen kaikkea, muistan Kimin ja Romainin kasvot. Pidin siitä, että he olivat helpottuneita, mutta eivät onnensa kukkuloilla. Olimme juuri saavuttaneet hienon tuloksen, mutta he halusivat jo enemmän. He tiesivät, että olisimme voineet voittaa. Sen sijaan, että olisivat yksinkertaisesti vain nauttineet hetkestä, he yrittivät mieltää, mikä meni pieleen ja miksi he eivät seisseet korkeimmalla korokkeella. Se kertoo paljon tiimimme hengestä tällä hetkellä.

Ovat kolme viime viikkoa olleet kiireisiä?

Aika kiireisiä, kieltämättä. Ensinnäkin saimme kaikki autot takaisin Enstoneen ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun ne lähtivät Australiaan. He vaativat täyden huollon, sisältäen jälleenmaalauksen. Nyt ne ovat uudenveroiset. Sitten jouduimme valmistelemaan täyden koon tuulitunnelijakson Yhdysvalloissa, kuten myös Mugellon testit. Aloimme myös kalibroida uutta simulaattoriamme, mikä on jälleen uusi kiehtova kehitysaskel tiimille.

Odotako innolla kilpa-ajamista Espanjassa?

Ensimmäinen kisa Euroopassa merkitsee aina uuden seikkailun alkamista. Tässä suhteessa, kyllä, odotamme innolla tätä haastetta. Logisesti katsoen se yksinkertaistaa tiimin elämää: emme ole enää niin kovin kaukana kotoa. Tämä huomioiden Barcelona on erityisluonteinen rata, koska olemme aina testanneet siellä talvella, joten on mielenkiintoista nähdä erot tiimien välillä; siitä voi tulla vieläkin tiukempaa kuin mitä tähän mennessä on nähty.

Suhtaudutko siihen optimistisesti?

Sikäli, että olemme pystyneet huolehtimaan renkaista aika hyvin kisoissa tähän saakka, mutta Barcelonan rata on hyvin hankavaa, erityisesti eturenkaille. Ehkä teemme parempaa jälkeä tällä alueella kilpailijoihimme verrattuna. Ainoa kysymysmerkki on suorituskykymme riippuvaisuus lämpötiloista. Sen malli alkoi muodostua neljässä ensimmäisessä kisassa, missä näytimme koko ajan yhä kilpailukykyisemmiltä kuumissa oloissa. Se jää nähtäväksi.

Testasimme Mugellossa viime viikolla. Oliko siitä hyötyä?

Kyllä. Vaikka sää ei ollut loistava, pystyimme kokeilemaan joitain kombinaatioita, joita emme normaalisti ole päässeet viemään lävitse kisaviikonloppuna, koska niiden säätämiseen vaaditaan aika lailla aikaa. Opimme paljon autosta. Myös Windshearin testijaksomme oli antanut paljon positiivista palautetta. Tiedämme, että E20 on entistä nopeampi nyt. Mutta suoritustaso on suhteellinen käsite. Odotetaan ja katsotaan, miten paljon vastustajamme ovat parantaneet.

Barcelona on seuraava pysäkki Formula 1 -kalenterissa, kun Euroopan vaihe kaudesta lähtee liikkeelle ensi viikonloppuna. Virittäydy vauhtiin virallisilla Lotus F1 Team verkkosivuilla, Twitterissä ja Facebookissa ja tavoita tuoreimmat uutiset Enstonesta valmistautuessamme Espanjan Grand Prix’hin.

Missasitko Romainin Espanjan Grand Prix ennakon? Klikkaa tähän.